秦羽跟锦衣卫统领低声说了几句话，袍角随着他急促的脚步翻动，快速朝着书房走去。
书房里，沉香檀香混合的香气，带着袅袅青烟弥漫开来，像是一层轻柔的屏障，把外面的喧嚣嘈杂都隔绝在了雕花门外。
紫檀木做的书案上，各种文书高高堆着，就像起伏不平的山石，上面用朱砂写的批注，每一处都关系着大秦镇的生死存亡。
虽然有刘伯温，朱升，高颎，贾诩，郭嘉等足智多谋的谋士帮忙处理政务，但是那些对大秦镇至关重要、决定生死的事务，最终还是得由秦羽亲自用朱笔来决定。
秦羽轻轻抖了抖黑色的衣袖，目光像刀刃一样，迅速落在了记录赋税的簿册上，上面的数字密密麻麻，像排列的蚁群。
“去把刘先生请来。”秦羽用三根手指敲了敲桌面，声音打破了满屋子的檀香雾气。
穿着青色长衫的刘伯温，脚步带风地走了进来。秦羽用手指点着簿册上的字迹问：“这扬州、荆州几个村子的赋税为什么减少了一半？”
刘伯温神色凝重，躬身行礼后说道：“主公，上月扬州与荆州不仅闹旱灾，如今更是已现饥荒之态。土地干裂，庄稼颗粒无收，百姓食不果腹，只能靠吃野菜勉强维持生计。更为严峻的是，这般天灾人祸之下，恐怕黄巾教起义也不远了。”
见秦羽微微皱眉，刘伯温继续进言：“黄巾起义虽为邪教煽动，但根源亦是百姓困苦。如今周边多地饥荒，难保不会有人借机起事。大秦镇虽眼下安稳，可一旦大乱爆发，难免受波及。主公需早做打算，一方面开仓放粮，救济受灾百姓，积攒民心；另一方面，整顿军备，操练士卒，提升我镇防御与应变之力。若能在乱局未起时，便做好周全准备，大秦镇或能在即将到来的风云变幻中，稳如磐石，甚至顺势崛起，成就一番大业。”
秦羽微微点头，神色沉稳，拿起毛笔，蘸了蘸朱砂，笔尖悬在半空：“今年这几个村子的赋税减半，打开常平仓放粮。老百姓碗里的粮食，比我桌案上的印玺还重要。刘先生所言极是，这天下怕是要起风云了，我们自当早做绸缪。”
秦羽与刘伯温一番详谈，神色愈发凝重。
待刘伯温离去，书房内再度陷入静谧，唯有沉香与檀香交织的气息，在空气中缓缓流淌。
秦羽深吸一口气，将思绪从远方的饥荒与潜在的战乱中收回，目光转而落到桌上那份关于军备的奏章上。
奏章刚呈上来不久，墨迹尚未干透，散发着淡淡的墨香。
就在此时，一阵清脆且富有节奏的铠甲碰撞声由远及近，打破了书房的宁静。
只见薛仁贵迈着稳健的步伐，身姿挺拔如松，阔步走进书房。
他抱拳行礼，姿势刚劲有力，说道：“主公，如今黄巾起义之势隐隐有燎原之态，周边动荡不安。咱们大秦镇眼下兵强马壮，可现有的军械仅能勉强应对防守。依末将之见，应趁此时机，铸造一万把陌刀，主动出击，将附近那些对大秦镇虎视眈眈的势力一举拿下，一来扩充实力，二来也能提前扫除隐患，更好地应对黄巾之乱。”
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