孟元微笑着说道：“如此甚好，一路上有你相伴，我也不觉得孤单。”
三日后，船只抵达汴梁码头，众人上岸。周侗与孟元暂且作别，而佣哥与婵儿小姐分别之时，竟忍不住大哭了一场。周侗带着佣哥来到护国公府，将佣哥交予护国公。护国公命周侗先回家探望母亲，而后尽快返回边关。
周侗再次向上叩头说道：“陛下，这就是事情的来龙去脉。陛下，罪臣确实在十二年前于洛阳斩杀了数十名黑衣人。然而，实是他们率先对我等发起截杀，致使三十名官兵不幸殉职。直至一个月前，罪臣才听闻那些黑衣人竟是洛阳府的衙役。”
天子赵煦说道：“十二年前，当时你的副将孙鹏并未身亡，正是他指认你为杀人凶手。孙鹏也已承认，是洛阳知府指使衙役身着黑衣，截杀官军在先。”
周侗面露惊色，说道：“实在想不到孙鹏竟然还活着？自那之后，他便再未返回军中。”
天子赵煦目光冷峻，缓缓说道：“孙鹏在黑衣人身上搜出了大量银票，因此才未再归队。你再细说当年佣哥上的是谁的船？”
周侗心中一惊，但又不敢隐瞒，直言道：“当时我与佣哥所上之船，乃是开封府仪曹孟元的船只。后来孟大人被任命为荆州防御使。”
天子赵煦又神色平静地问道：“当时那位孟小姐年纪几何？”周侗听闻此言，顿时冷汗直下，因为他深知，那位小姐便是后来高太后为当今天子选定的皇后。周侗赶忙说道：“大约十二三岁的年纪，时间久远，臣实在记不太清了。”
天子赵煦又问道：“那银戟姚廷又是怎么一回事？”
周侗心中暗自思量：“姚廷身上带有当今刘皇后所下的懿旨，且身旁还有众多大内高手。另外，朱武等三人反叛并逃出了洛阳城，这些事情还是少说为妙。”
周侗想到此处回禀道：“在洛阳城时，姚廷身着一身黑衣，与臣发生冲突，二人便打斗起来。随后，知府刘挚赶到，将臣请至洛阳知府衙门。后来听闻银戟姚廷被他人所杀，其中详情，罪臣实是不知。”周侗只是轻描淡写地讲述了几句。
天子赵煦沉思片刻，又问道：“周侗，你斩杀洛阳衙役，银戟姚廷之死亦与你脱不了干系，你可知罪？”
周侗赶忙伏地叩头，说道：“回禀陛下，臣罪该万死。”
天子赵煦停顿片刻，说道：“周侗，护国公会告知你后续该如何行事，你且先退下吧。”周侗再次叩头谢恩后，退出了垂拱殿。殿外，护国公石瑞早已在此等候。
护国公石瑞见周侗出来，二人对视一眼，随后太监梁师成引领护国公石瑞进入了大殿。
且说周侗乘坐马车出了皇宫，林冲故意与徐宁说了句话，周侗听到声音后，轻轻揭开车帘。只见蔡瑛儿亭亭玉立地站在路旁，二人目光交汇，周侗不禁露出了笑容，蔡瑛儿微微抬手示意，两辆马车随即交错而过。
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