然而，当众人踏入屋内，眼前的景象令人痛心疾首。
只见无论男女老幼，皆惨遭屠戮，横尸当场，一片血腥狼藉之态。
周侗怀着满腔的怒火走出院子，正巧此时，周侗看到了童贯，顿时气得顿足捶胸。
大声怒斥道：“童贯，你怎可如此心狠手辣、残忍狠毒！这般恶行，简直令人发指！我定要上书弹劾你这等行径！”
童贯见周侗已然怒不可遏，也不敢再多说什么，只得灰溜溜地走开了。经此一事，二人之间从此断绝了私交。
周侗强压着心头的愤慨，带着蔡瑛儿、卢俊义、燕青径直前往青州。
青州知州刘琦得知消息后，赶忙率领秦明、黄信等人亲自出迎，将他们迎入知州衙门。而邹润则自回登州，前往孙新处。
童贯下令残忍地屠杀了青溪谷的全部人口，回军时得知周侗身在青州，却也不想再与周侗发生任何争执。于是，依旧住进了吴阶的禁军大营之中。
且说青州知州刘琦，极为周到地将周侗、蔡瑛儿、柴皇城、王伯年、卢俊义、燕青等人安排在了馆驿之中。
周侗稍作安顿后，不禁向刘琦发问道：“刘大人，这圣火教在青州究竟是如何发展壮大起来的？青溪谷距离青州如此之近，为何直至如今才打算对其进行剿灭？”
刘琦见在场众人皆非外人，便坦然相告：“禀大将军，下官才到任不过三个月。
据下官所查，这圣火教早在五年前便已悄然兴起。真正开始发展壮大则是在近这两年。究其原因，一是与朝中某些贵人有所关联；
二是青州地区遭遇了灾年，百姓生活困苦，民不聊生，这才使得许多人受邪教蛊惑，教众数量大幅增加。
几个月前，中书左丞蔡大人，也就是大将军您的岳父前来青州赈灾。当时发现前任孙知州与圣火教暗中勾结，于是上奏天子，下官这才得以被任命为青州知州。”
周侗听闻，心中疑虑更甚，接着追问道：“刘大人，你所说的朝中贵人究竟是何人？难道他们真的与这圣火教暗中勾结？”
刘琦顿时面露难色，结结巴巴地回答道：“大将军，这……这个……此事着实难以确定。下官听闻……听闻似乎与……与兖国公主有关。
但这也仅仅只是传闻而已，当不得真……真的只是传闻。您也知道，这青登二州的主要收入来源便是盐务，而此地正是当今天子的亲姑姑兖国公主的封地。”
刘琦说到此处，便不再言语，神情中透露出一丝无奈与担忧。
周侗陷入了沉思，片刻后，再次问道：“刘大人，这圣火邪教在此地做大，与朝中贵人勾结一事，究竟是真是假？”
刘琦犹豫了一下，又结巴地回道：“这个……这个……目前确实没有确凿的实证。只知道那方天朔等人，起初是为兖国公主的驸马诸葛锦绣雇来管理盐场的护院。
后来不知怎的，心生邪念，传播一些歪理邪说，这才成立了邪教。蔡大人前来赈灾时，仔细核查了盐矿的账目，发现账目出入甚大，此事与诸葛驸马有关。
因此安排下官派人暗中调查。这一查得紧了，便逼得邪教狗急跳墙，在尚未准备充分的情况下仓促起事。幸亏有大将军您亲临此地，力挽狂澜，否则后果不堪设想啊！”
周侗深知此事牵涉重大，再继续追问下去也是徒劳无益，毕竟事关皇家，许多事情并非轻易能够处理。况且自己还接到圣旨，被下令回京另有任用。
刘琦公务缠身，极为繁忙，便特意安排宗泽负责照料众人的起居。
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