偷得浮生半日闲，终于有点闲工夫，不用在会议室里装深沉，不用处心积虑想着算计别人，肖冰这厮冒充居家好男人，把一百二十多平米的房子打扫的一尘不染，犄角旮旯里的灰尘难逃他的火眼金睛，这么大的房子，清理干净费时费力，即使如此他不愿雇保姆，除了秀儿和欧阳思青，他不习惯别人伺候。
收拾完房间，肖冰仍兴致盎然，决定中午自己做饭，穷人家里的孩子早当家，比起秀儿十一岁撑起一个家，他差劲很多，但城里八零后的孩子们强过他的真不多，他也是十来岁杵在自家灶台边开始学做饭，实际上这厮比很多农村孩子更能吃苦。
现在的父母望子成龙的心太急切，乡下人似乎都认同“知识就是力量”的道理，逼着孩子啃书本，家务事一概不准碰，专家学者们时常顿足捶胸疾呼“中国大学生动手能力太差”，说的也是，一门心思啃书本了，动手能力肯定差劲。
三百六十行，行行出状元，这是肖冰的想法，其实多少有点自我安慰的嫌疑，他曾经最羡慕那些无忧无虑啃书本的家伙，若非当年的一失足，他现在应该是国防大学的学生，话又说话来，即使继续穿着那身军装，并未有如今这么风光，塞翁失马焉知非福，挣脱一片狭小天地的束缚，有一片更广阔的天地等着他征服。
肖冰换了身休闲装，去小区对面的菜市场买菜，由于是周末，小区闲逛的人挺多，往常坐着加长版的奔驰s600轿车，貌似高不可攀的神秘年轻人出现，人们指指点点，小声议论，仿佛是瞻仰某位大人物，而漂亮女人总会多看肖冰两眼，眼神含着说不清道不明的暖昧，搞得威名赫赫的冰哥很郁闷。
相对欧阳思青，小区里漂亮女人仍属于庸脂俗粉的行列，切身感受过大尤物褪去衣衫后的惊心动魄，此时的肖冰仅仅是带点厌恶的郁闷，远未到饥不择食欲火中烧的程度，他冰哥招招手，这种级数的庸脂俗粉多了去了。
肖冰加快脚步走出小区，横穿马路进了菜市场，市场内摊位密集，吆喝声不断，周末的菜市场也格外热闹，头一回走进这里的肖冰随着人流前行，东张西望，偶尔体验做普通人的感觉，很享受。
他漫无目的的左瞧瞧又看看，两张似曾相识的面庞映入眼帘，停住脚步，再仔细一看，一处摊位后衣着朴实的年轻男女不正是初中时学习成绩最好的一对儿吗怎么沦落到菜市场卖菜了
肖冰心怀三分疑惑，七分不信，一步步走过去，年轻男女见有顾客，忙热情招呼，慢慢的两人脸上笑容僵硬，一阵沉默后，留着精干平头，未褪去乡土气的男青年红着脸，刻意压抑着内心的惊讶，小声问：“你你是肖冰吧”
“是我是肖冰，终于见着老同学了，你们怎么”肖冰本想问两人怎么卖菜了，终究忍住，这一男一女是他初中时的同班同学，郝刚，张梅，乡下人，和多数农村孩子一样，或许是被城里孩子的优越感刺激，或许是自卑感作祟，两人相当要强，这么一问，等于揭人家的伤疤。
然而这对男女并未像肖冰所想，一阵尴尬之后，郝刚主动递给肖冰一根，两块钱一包的大前门，烟的价位如衣着的贵贱，亮出这烟，等于给自己贴上了穷人的标签，毕竟中国的富人群体极少有人喜欢伪装成穷光蛋，体验扮猪吃老虎的快感，肖冰挤进两个摊位中间的缝隙，含笑接过烟，表情滴水不漏，不会参杂任何使老同学误解的成分。
郝刚瞧着老同学不做假的真挚笑容，心里微微感动，道出了这些年的辛酸苦辣，他和张梅从初中到高中较劲六年，班里前两名永远是两人的囊中之物，暗中较劲久了莫名其妙产生了情愫，高中时候偷偷摸摸开始搞对象，高三那年还在宁和四中对面有名的“炮房”租了小屋，比翼双飞。
高中毕业两人高分考入河西省工业大学最热门的土木工程专业，羡慕死了很多同学，两人也觉得前途一片光明，由于家里穷，父母是面朝黄土背朝天的农民，勉强温饱，哪有闲钱供孩子上学，两人十年寒窗苦读为的是摆脱穷苦，哪原意半途而废，书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，熬过大学四年便能出人头地。
两人憧憬着美好未来，咬着牙申请助学贷款，靠奖学金和勤工俭学的收入紧巴巴度过四年大学生活，好似老天总喜欢刁难穷苦人，眼看再有两个月毕业，麻烦来了，毕业前还不清贷款就拿不到毕业证，拿不到毕业证意味着无法毕业，找不到工作，十几年苦读最后竟是竹篮子打水一场空，命运开了一个令他们心酸又无奈的玩笑。
好工作，买房子，衣锦还乡，这些抛之脑后，他们必须还清好几万贷款，对于勉强温饱的家庭，好几万无异于天文数字啊肖冰一声不响，听郝刚说话，心里难受，初中时也就跟同样是穷苦人的郝刚有点交情，真没想到这小子十几年的幸苦换来这种结果，没踩狗屎运的命，穷人想翻身太难。
第2卷第206章角逐，成败十九
学生时代那点苦楚比起踏入社会的艰辛，微不足道，在校园的一方净土，只要脑子好使，努力了，多半会有个好成绩，学习成绩的排名不像选秀比赛的排名会有暗箱操作，黑幕重重，学生时代的一滴汗水，一分努力，体现的清清楚楚。
可踏入社会完全变味儿了，咬着牙努力拼搏，未必会柳暗花明又一村，郝刚和张梅通过大学同学的关系才在这菜市场谋得一席之地，卖菜两个多月，辛辛苦苦积攒三千块钱，照此下去，河西省重点大学的本科生要卖菜四五年方能还清贷款，拿到一纸文凭。
四五年后大学生会有多少，就业情况怎么样，两人每晚拖着疲惫的身子回到出租屋想着这些事，一肚子苦水，上个月张梅过生日，郝刚狠下心要带同自己相濡以沫七八年的女友下馆子，张梅硬是不进去，两人在大学路一家饭馆门前拉拉扯扯，受尽路人白眼和学生鄙夷，谁知道他们的辛酸
中学六年，大学四年，这对情侣只品尝过同甘共苦的温馨，烛光晚宴玫瑰花情侣戒指城里孩子玩浪漫的玩意，是他们眼中的奢侈品，没能力享受用金钱堆砌的浪漫，偶尔奢侈，是在大学路那家一位十二元的大排档吃自助。
张梅卖菜，郝刚则向肖冰倾诉以往的点点滴滴，他憋在心里太久了，要找个人倒倒苦水，不然他担心自己撑不下去，作为农村孩子，读书是唯一改变命运的出路，而走到路的尽头发现被命运狠狠的玩弄一回，憋屈的难受。
“怎么就这么一直卖菜”肖冰等郝刚说完，问了一句。
郝刚摇头苦笑，旋即无奈叹息，眼中隐现泪光，“我吃苦无所谓，爹娘吃的苦比我多多了，一辈子守着几亩地，勤勤恳恳，逢年过节才舍得杀鸡杀猪，吃几口肉，我这点苦又算什么，只是苦了小梅，我这大男人太没用啦。”
“郝刚，说什么呢，你能吃苦，我就不能吃苦我也是吃苦长大的，车到山前必有路，人这辈子总要经历沟沟坎坎，咱俩咬咬牙也就过去了，没啥大不了
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