掌柜打开符袋，将里面的符纸拿出来,却见那符纸重六当然看不出什么名堂，但是掌柜的眉头却越皱越紧，你戴这符多久了？
从他给了我就一直戴着。
那你这咳嗽的毛病是什么时候开始的？
啊，从去年开始就断断续续地有这个毛病，时好时坏。最近一下雪，受了点风寒，就又开始了。我看过郎中了，不碍事。
祝鹤澜皱着的眉头却没有松开。他将符咒放回袋子里，说道，这符咒不是我见过的大罗派符咒，效力极强，是用来压制秽气用的。
重六好奇问道，效力强？那是好事？可看掌柜的表情又不像是好事。
武师傅也道，可不是！自从我戴了它，再也没做过噩梦，也没有一晃神造出个什么邪性的东西。表面上看是这样，可是这东西太强了，就像是给快要喷发的火山硬生生加上盖子。底下的山火没有熄灭，没有被引流，就是被硬生生憋住了。日积月累，炽热愈盛，早晚会令整个山体炸裂。掌柜摇摇头，担忧地看着武师傅，你带了它两年，伤害已经开始出现了。你不能再戴了。
武师傅呆呆地看着他，然后又是一串应景的咳嗽声。可是下一瞬，他忽然用难以启齿的神情犹豫着说了句，不是我不信您可是您这么说不会是为了让我接您的单子吧
重六一听不乐意了，您这么说可就有点伤人了。东家认识的匠人也不少，就算您不愿意接我们找别人去就好了，何必在这儿诳您呢？东家既然这么说了，您自己又确实身体有异样，我看您还是应该好好考虑一下。
武师傅带着薄怒瞪了一眼重六，我在和你们掌柜说话，哪有你这青头小儿插嘴的份！
掌柜的脸登时黑了几分。他站起身，将护身符递给武师傅，语气冷淡了至少十度，我言尽于此，既然是别人给你的，我不好多说。但我劝你，若想活过明年，尽早把它烧了，然后来见我。我或许还可救你一命。
说完，也不再多说什么，对重六招招手，六儿，我们走吧。
重六迅速收了东西，跟着掌柜大步出了院子。临出门时回头看了眼，那铁匠没有追出来。
东家真的就这么走了吗？
祝鹤澜叹了口气，热气在寒冷的空气中凝结着白花花的雾，他一直就不大喜欢他自己沾染上的能力，之前是为了赚钱养家，现在钱赚了不少，置办好了院子又把自己的三个儿子都送进了书院，怕是想要收手的时候正好遇上了那方士。
那方士大概是跟他说了什么令他开始对我存有戒心。唉若是我说的话他听不进去，再多说什么也只是徒增他的反感，反而可能更令他错失救命时机。到底还是得看他自己。
重六气道，那梦骷国师也太不给咱们脸面了！咱们帮他，他反而几次三番地让他的徒子徒孙们来挑唆。
几次三番？掌柜愣了一下，随即想起了重六告诉过他的一段插曲，你是说你和松明子去取扇子的时候遇上的那个年轻方士？
可不就是他！
祝鹤澜揣着手，陷入沉思，我认为此事与梦骷无关。国师年事已高，近些年甚少再参与大罗派事务，不过是挂着个掌教的名头。这两年恐怕就要传度给他的三弟子无欲。而你上次遇到的那个缘初我也已经打听过了，是梦骷的大弟子无生收的入室弟子。
重六紧了紧身上的棉衣，琢磨着掌柜的话，大罗派我收集到的消息不多，毕竟他们也神神秘秘的。但我知道梦骷收了七个徒弟，但是怎么没有选大徒弟继承他的衣钵？
因为梦骷跟我说过，他的大徒弟不大柔顺，好像是理念上与他师父有所不和。方士中也分为不少派别，最简单的分类有长生派，修肉身成仙不理俗物；降魔派，就是如青冥派和大罗派这样降妖除魔造福苍生积攒福德的门派；还有苦行派，便是修来世成仙今生受苦积福的门派。
但是这些派别里又衍生出许多庞杂的理念分支。像梦骷，虽然他曾经面对过天辜人带来的魔军，但其实他对于一切非道的东西并没有那么强烈的反感。可是他的大弟子无生就比他极端一些，甚至可能比柒曜真人还要极端。他认为如你我这样沾染秽气的人，都是祸害，早晚要为祸人间，所以都应该被关起来，集体除秽。如果除不了的，便应当关起来，免得引来灾祸。
重六露出嫌恶的表情，这人有病？我们招他惹他了？！
这样的人也不难理解，他只是害怕他不知道的东西而已。人害怕，又不愿意去了解，就会想要消灭。此时两人走到距离大路不远的地方，重六才想起来他们这次来的主要目的，哎？那要是铁匠不干了，那这单生意？只好找下一家。我认识的铁匠不止他一个，只是他的能力与客人的需要最吻合。但退而求其次的办法也不是没有。掌柜走向静静等在大路上的马车。
重六回头看了一眼，那院落已经隐没在夜色中。能看到的，只有在月光下勾着一层银线的黑暗大海。
海浪的声音震荡在空气里，那咸涩的味道充斥肺腑，令他莫名产生一种乡愁。
他回想起了梦中那片海。
他回想起了那种与整片、整个广大的球形世界难分彼此的纯然和自在。
祝鹤澜听到身后没了踩踏积雪的脚步声，回过头来，却见重六望着远处的大海发呆。
祝鹤澜微微皱眉，便又回到重六身边，怎么了？
重六猛然回神，啊？没什么。就是好久没看见海了。以前我和我师父住的地方，离海岸不远。
这是重六第一次主动说起关于他与他师父的过往。祝鹤澜略微讶然。
重六从前总是咬死了说自己是皋涂人。
但皋涂山距离海远得很，所以这是跟自己说实话了？
祝鹤澜却没有继续追问什么，只是催促道，走吧，今晚要做的事还很多。
掌柜在另一名木匠那里谈好了制作木指南鱼的细节，只要在木头里面插上一根磁针，便可与铁质的一般使用。这位木匠身上的秽气运作方式与铁匠的能力似乎不同，他制作出的木雕常常会活过来。
一般来说他雕琢的都是些小鸟、蜂蝶这样的小生灵，不会造成太大杀伤力。但在遇到掌柜之前的某一次他接了一单大生意，帮一个村子里的人雕了一座足有两人多高的后土娘娘像。
结果一个月之后，有人去那村子里探亲戚，却发现整座村子静悄悄的，一个人都没有了。
不论人还是动物，一个不剩。
令人毛骨悚然的，是地上、墙上到处泼洒的暗色干掉的液体痕迹，还有不少已经腐烂生蛆的肉块。整个村子弥漫着腐烂的恶臭，仿佛阳间地狱。
他一直走到那新盖起的后土娘娘庙，看到那地上到处散落的残肢断臂。唯有那后土娘娘的木雕像立在神座上，肚子撑得极大，慈祥微笑的嘴上全是血迹。
官府将那木雕切割开，在它的肚子里找到了村子里不少人至少是不少人还未被消化掉的部分。
后来在掌柜的帮助下，木雕上面的秽气被大幅抑制，令它们只有在特定情况下才能活动。
而这一次掌柜用咒符规划下的特定情况便是当它察觉到外界有浓重的秽气接近，它便会开始游动向秽气袭来的方向。而这时，为了让指南鱼不至于失控，要把它一直泡在猪血里，每天都要更换新鲜的血液。当它开始活动后，要立刻滴入几滴人血来安抚它。
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